De zeven 22-karaats gouden munten die in 1999 tijdens de Columbia-missie onder leiding van astronaut kolonel Eileen Collins in een baan om de aarde hebben gevlogen, zijn voor een hoog bedrag geveild
Een serie gouden munten van 22 karaat, bekend als “Space Flown Gold Pattern Dollars”, werd een van de meest waardevolle munten voor numismatische verzamelaars. Op 12 september 2025 werden ze op het platform Stack’s Bowers Galleries verkocht voor een totaalbedrag van 3,28 miljoen dollar.
Hoe zien de Sacagawea-dollars die door de ruimte hebben gereisd eruit?
Er zijn zeven Sacagawea-dollars van 22-karaats goud die in juli 1999 hebben deelgenomen aan een historische ruimtemissie. Meer dan twee decennia later verschenen ze op de veilingmarkt.
Deze munten zijn de enige Amerikaanse numismatische stukken die speciaal voor ruimtevluchten zijn gemaakt. Tijdens de STS-93-missie van de spaceshuttle Columbia legden ze ongeveer 2,9 miljoen kilometer af in een baan om de aarde onder leiding van kolonel Eileen Collins, de eerste vrouw die een spaceshuttlemissie leidde.
De veiling van 12 september 2025 vestigde meerdere records in verschillende numismatische categorieën, wat de waarde van deze exemplaren als Amerikaanse culturele schatten bevestigde.
Het verhaal achter de “Space Flown Gold Pattern Dollars”
Volgens Stack’s Bowers Galleries reisden in juli 1999 twaalf gouden munten mee de ruimte in aan boord van de spaceshuttle Columbia. Het betrof speciale versies van de Sacagawea-dollar, ontworpen als prototypes van de munt die in 2000 in omloop zou worden gebracht.
Deze exemplaren werden geslagen in 22-karaats goud met een proof-afwerking en er werden dezelfde platen gebruikt als voor de American Eagle-munten. Hoewel ze het muntteken van West Point “W” droegen, wijst later onderzoek uit dat ze in Philadelphia zijn geproduceerd vanwege de urgentie van de lanceringskalender.
Van de 39 originele munten werden er 27 vernietigd en slechts 12 bleven over, namelijk degene die de ruimte hebben bereisd. Na afloop van de missie keerden de munten terug naar de aarde en werden ze bewaard in Fort Knox. Zeven ervan zijn onlangs vrijgegeven voor particuliere verzamelaars, terwijl vijf in openbare instellingen zullen blijven en niet op de markt beschikbaar zullen zijn.
Hoe herken je een Sacagawea-dollar uit de ruimte?
Aangezien het een proefmunt of prototype betreft, komen de kenmerken en het ontwerp overeen met de exemplaren die vanaf 2000 zijn uitgegeven. Om een authentiek exemplaar te herkennen, moet je letten op:
- Jaar: 2000.
- Muntplaats: hoewel het merkteken van West Point “W” erop staat, wordt aangenomen dat deze exemplaren zijn geslagen in de Munt van Philadelphia.
- Ontwerper: Glenna Goodacre/Thomas D. Rogers Sr.
- Diameter: 26,5 millimeter.
- Gewicht: 17 gram.
- Samenstelling: 91,67% goud, 3% zilver en 5,33% koper.
- Voorzijde: toont Sacagawea met haar zoon Jean Baptiste, met het motto “IN GOD WE TRUST” aan de linkerkant. Het woord “LIBERTY” staat gecentreerd bovenaan en de datum “2000” en het muntteken ‘W’ staan rechtsonder.
- Achterzijde: een vliegende adelaar, omringd door 13 sterren, stijgt op met het motto “E PLURIBUS UNUM” in het midden links van het ontwerp. “UNITED STATES OF AMERICA” en “ONE DOLLAR” omlijsten de rand.
- Details: het ontwerp van deze munten onderscheidt zich door de afbeelding van “gegraveerde staartveren” op de achterzijde, die ook te zien is op de variant die bekend staat als “Cheerios”. Dit motief werd kort daarna gewijzigd op de reguliere circulatiemunten, waardoor deze eerste versie nog interessanter werd.
Het proefstuk werd gecatalogiseerd als “Deep Cameo” (diepe camee) vanwege het hoge contrast tussen de reliëfs van de munt en de velden, wat een diep mat effect op de verhoogde elementen oplevert. Stack’s Bowers Galleries
Elk van de geveilde stukken werd geleverd met een certificaat van echtheid en de handtekening van de interim-directeur van de Munt, Kristie McNally.
De “Space Flown Gold Pattern Dollars” werden door de Professional Coin Grading Service (PCGS) gecatalogiseerd als het vijfde belangrijkste stuk binnen de 100 moderne Amerikaanse munten. Deze erkenning is zowel te danken aan hun zeldzaamheid als aan hun symbolische waarde: het zijn de enige verzamelbare gouden patronen die na de 19e eeuw door de Munt zijn geslagen.
Hoeveel zijn de Space Flown Gold Pattern Dollars waard op de veilingmarkt?
Op 12 september presenteerde het gespecialiseerde bedrijf Stack’s Bowers Galleries zeven van de “Space Flown Gold Pattern Dollars” op de markt. De verkoop bracht in totaal 3,28 miljoen dollar op.
Van dit pakket werden twee exemplaren toegewezen voor 550.000 dollar per stuk en werden ze de meest waardevolle Amerikaanse gouden dollars die sinds de Burgeroorlog zijn geveild. Bovendien overtroffen ze de prijzen die werden behaald door beroemde muntfouten, zoals de “mule” Sacagawea-Quarter, en door iconische varianten zoals de “Cheerios”.
Tijdens dezelfde veiling werd de eerste Sacagawea 2025-W dollar in 24-karaats goud aangeboden, geslagen ter ere van het 25-jarig jubileum van de serie. Het eerste exemplaar van deze uitgifte bracht 120.000 dollar op, een waarde die 60 keer hoger is dan die van het edelmetaal en 50 keer hoger dan de officiële startprijs.
