Het Hooggerechtshof verduidelijkt dat de premies die tijdens de opschorting van het pensioen zijn betaald, moeten worden meegeteld bij de herberekening van de regulerende basis van het weduwepensioen, waardoor de begunstigde kan kiezen voor de gunstigste optie.
Een vrouw heeft een weduwepensioen toegekend gekregen op basis van een regulerende grondslag van 3.315,80 euro, nadat de sociale zekerheid dit had vastgesteld op 2.439,23 euro, omdat zij van mening was dat het bedrag van het pensioen van haar man, dat was opgeschort omdat hij werkte, gehandhaafd moest blijven. Het Hooggerechtshof bevestigt dat de premies die zijn betaald terwijl de overledene nog werkzaam was, moeten worden meegerekend, waardoor kan worden gekozen voor de gunstigste basis.
Het begint allemaal wanneer Lorenza een weduwepensioen aanvraagt na het overlijden van haar man, aan wie een pensioen was toegekend met een regulerende basis van 2.439,23 euro, hoewel dit pensioen was opgeschort omdat hij nog steeds werkte. Blijkbaar kende de sociale zekerheid haar het weduwepensioen toe op basis van die eerdere berekening, maar niet op basis van de laatste premies van de overledene.
In de brief met de beslissing legde de sociale zekerheid uit dat het pensioen moest voortvloeien uit “de pensioensituatie van de overledene en dat voor de berekening van het weduwepensioen wordt uitgegaan van dezelfde regulerende basis die werd gebruikt om het pensioen van haar echtgenoot te bepalen”.
Gezien deze situatie en omdat ze zag dat haar pensioen in het gedrang zou kunnen komen, diende de weduwe een klacht in bij de sociale zekerheid, die werd afgewezen, waarop ze besloot naar de rechter te stappen.
Ze had recht op een hogere regulerende basis
Zowel in eerste instantie de Sociale Rechtbank als later het Hooggerechtshof en ten slotte het Hooggerechtshof gaven de weduwe gelijk. Dat wil zeggen dat zij erkenden dat de regulerende basis 3.315,80 euro moest bedragen en niet 2.439,23 euro, aangezien haar man was blijven premie betalen terwijl zijn pensioen was opgeschort omdat hij bleef werken.
In dit vonnis is de sleutelvraag of de premies die de overledene heeft betaald terwijl zijn pensioen was opgeschort, kunnen worden gebruikt om een hogere regulerende basis voor het weduwepensioen te berekenen. Om hierop een antwoord te geven, verwees het Hooggerechtshof naar artikel (dat kan worden geraadpleegd in dit BOE), dat de gevolgen regelt van de premies die zijn betaald na de opschorting van het pensioen in het kader van flexibel pensioen.
De regel bepaalt dat in geval van overlijden de begunstigden van overlijdens- en nabestaandenuitkeringen “kunnen kiezen om deze te berekenen op basis van de actieve situatie van de overledene of, in voorkomend geval, op basis van zijn of haar situatie als gepensioneerde”. De sociale zekerheid had echter geïnterpreteerd dat de oorspronkelijke regulerende basis van het erkende pensioen moest worden gehandhaafd, ook al was dit opgeschort, zonder rekening te houden met de latere bijdragen.
Om deze redenen corrigeert het Hooggerechtshof dit criterium en bevestigt het dat de regel de begunstigden toestaat de meest gunstige optie te kiezen. Op deze manier tellen de premies die de overledene heeft betaald terwijl hij werkte met een opgeschort pensioen wel mee voor de herberekening van de regulerende basis van het weduwepensioen, waardoor deze in dit geval kon worden verhoogd van 2.439,23 naar 3.315,80 euro, waarbij het altijd gaat om de regulerende basis (niet om het uiteindelijke bedrag van het pensioen).
