Op een moeilijk moment als het verlies van een dierbare, moeten de nabestaanden ook een reeks onvermijdelijke formaliteiten regelen. Een daarvan is het beheer van de erfenis, een proces dat veel eenvoudiger is als de overledene een testament heeft. “Dit kan worden gecontroleerd aan de hand van de akte van laatste wilsbeschikking”, legt Laura Lobo, deskundige op het gebied van erfrecht, uit.
In een interview voor het YouTube-kanaal van het Europees Instituut voor Fiscaal Advies (INEAF) legt de advocate uit waarom deze juridische handeling zo belangrijk is. “Een testament wordt niet alleen opgesteld om bezittingen te verdelen, maar stelt u ook in staat om over heel veel zaken te beslissen”. Bovendien versnelt het de procedure na het overlijden, zowel wat betreft de tijd als de financiële aspecten. “Het opstellen van een testament kost ongeveer 60 euro en je bespaart je erfgenamen een notariële procedure, de ‘verklaring van erfgenamen’, die tussen de 250 en 400 euro kost”, voegt de Organisatie van Consumenten en Gebruikers (OCU) toe.
Waarom is het aan te raden om een testament op te stellen?
“Het opstellen van een testament is essentieel, ook al denk je dat je weinig bezittingen hebt”, vervolgt Lobo. “De procedure voor de verklaring van erfgenamen kost meer geld”. Hoewel de prijs inderdaad vrij betaalbaar is, adviseert de deskundige om altijd een advocaat in te schakelen. “Mensen weten niet alles wat ze via een testament kunnen regelen. En dat is normaal, het is niet hun werk. Je legt je situatie en je zorgen voor aan een advocaat en hij adviseert je over wat in jouw belang is, afhankelijk van de omstandigheden.”
In dit opzicht is het niet alleen mogelijk om goederen toe te wijzen, maar ook om bijvoorbeeld een wettelijke voogd voor minderjarige kinderen aan te wijzen. “Dit zal niet als zodanig worden nageleefd, omdat uiteindelijk een rechter hierover beslist. Maar het is iets dat zal worden gehoord en in overweging zal worden genomen.” Bovendien kan het testament ook een nuttig instrument zijn om “conflicten in de familie” te voorkomen.
Rechten en plichten van erfgenamen
Door een testament op te stellen, kunt u ook een wettelijke voogd voor uw kinderen aanwijzen of ervoor zorgen dat uw partner een deel van de erfenis ontvangt.
Houd er echter rekening mee dat een erfenis niet altijd positief is. Het brengt een reeks rechten, plichten en verplichtingen met zich mee. Dat wil zeggen: “we krijgen niet alleen de bezittingen, maar ook de schulden”, vervolgt Lobo. In dit verband wijst hij op de misschien wel meest voorkomende schulden: belastingschulden. “Wanneer iemand overlijdt, moet er inkomstenbelasting worden betaald, of btw in het geval van zelfstandigen”.
In ieder geval is dit een essentieel proces om ervoor te zorgen dat de wensen van de overledene worden gerespecteerd. Het maakt het zelfs mogelijk om de positie van de partner ten opzichte van de wettelijke erfgenamen veilig te stellen. “Als je niet getrouwd bent, maar wel een partner hebt, en je wilt er zeker van zijn dat je partner een deel van de erfenis ontvangt (of alles, als je geen wettelijke erfgenamen hebt), leg dat dan vast in een testament”, adviseert de OCU.
